Dron CA-1 Europa
se souhlasem Helsing
Dron, který přemýšlí: Němci sází na umělou inteligenci v letectví
Když se řekne "bojový letoun", málokdo si představí stroj bez kokpitu, pilota či lidské intuice. Německý start-up Helsing však míří úplně jinam – do světa, kde umělá inteligence nejen radí, ale přímo rozhoduje o životě a smrti.
šéfredaktor
Ve stínu bavorských Alp, v prostorách výrobce Grob Aircraft, došlo k odhalení stroje, který má ambici přepsat pravidla leteckého válčení. Německá firma Helsing, donedávna známá hlavně jako vývojář AI softwaru pro armádní účely, ukázala prototyp autonomního bojového dronu CA-1 Europa. A podle jejich slov nepůjde jen o další „chytrý“ stroj – ale o začátek nové kapitoly evropské obranné autonomie.
Autonomní pilot, evropský rámec a inteligentní masa
CA-1 Europa se hrdě hlásí k nové kategorii strojů známé jako Collaborative Combat Aircraft (CCA) – tedy letounů, které mohou operovat samostatně nebo jako součást rojové formace bez lidské posádky na palubě. Pohybovat se má ve váhové třídě tří až pěti tun a jeho podstatou není ani tak trup nebo motor, jako spíš Centaur AI – software schopný plně autonomního pilotování stíhačky.
„Navrhli jsme víceúčelový proudový letoun s autonomním řízením, schopný vysokých podzvukových rychlostí. Vznikl pro koncept inteligentní masy,“ uvádí firma ve svém oficiálním prohlášení. Za tímto úderným sloganem se skrývá koncept: vytvořit levnější, snadno vyráběné stroje, které lze nasazovat ve větších počtech – bez nutnosti riskovat lidské životy.
Základní konstrukce bude škálovatelná, což znamená, že podle potřeby půjde měnit výbavu i zapojení do misí. Europa se tak může zapojit do různých scénářů – od samostatného útoku po koordinovaný zásah v roji. „Soustředíme se na odolný evropský dodavatelský a logistický řetězec,“ dodává firma s nepřehlédnutelným geopolitickým podtextem.
Dron jako začátek větší mise
Unikátní není jen výsledek, ale i proces. Vývoj totiž běží přímo na místě – ve zmíněné továrně Grob Aircraft, kterou Helsing koupil letos v červnu. Převzetí původního výrobce tréninkových letounů nebylo náhodné. Zajistilo přístup k inženýrské infrastruktuře, personálu i testovacím kapacitám. Dnes tu běží nejen vývoj, ale i první testy.
Výrobcem motoru se Helsing zatím nepochlubil. Ani o jednotkovou cenu se veřejnost nedozvěděla. Jasné ale je, že CA-1 Europa není jediným želízkem firmy v ohni. Portfolio společnosti zahrnuje například HX-2 – tzv. loitering munition, tedy střelu schopnou číhat nad cílem a čekat na vhodný okamžik k zásahu – nebo podvodní autonomní kluzák SG-1 Fathom.
Rozšíření o leteckou platformu posouvá firmu do první ligy evropských obranných technologií a zároveň signalizuje, že starý svět už nechce spoléhat jen na americké spojence. A není v tom sám.
Evropská odpověď na americké aliance
Před pár týdny se objevily zprávy o nové spolupráci mezi Lockheed Martin (SkunkWorks) a britskou BAE Systems (FalconWorks). Jejich projekt autonomních dronů se má zaměřit na elektronické útoky. A nezůstalo jen u jednoho spojení. Německý Rheinmetall spojil síly s americkým start-upem Anduril – a společně vyvíjejí evropské verze amerických autonomních systémů Barracuda a Fury.
Helsing ale volí jinou cestu. Nechce být „evropskou pobočkou“ amerických vizí. Svůj stroj staví na domácí půdě, s evropskými partnery a ambicí nezávislosti. Nejde jen o technologii, ale o strategii: Evropa, která si chce sama určovat pravidla hry v obranných technologiích, si musí vytvořit vlastní hráče. A právě CA-1 Europa je ukázkou, že tahle proměna začíná.
Neznámá budoucnost, známé tempo
Zatím se CA-1 Europa nachází ve fázi designového konceptu v plné velikosti. Ale ambice jsou jasné: do čtyř let má být připraven k ostrému nasazení. Tempo vývoje je přitom vražedné – nejen kvůli technologické náročnosti, ale i kvůli tlaku geopolitické reality. Ukrajinská válka, zvyšující se napětí na východních hranicích NATO, a tlak na modernizaci evropských armád ženou podobné projekty kupředu rychleji než kdy dřív.
„Soustředíme se na kombinaci masově vyráběného draku, silného ale cenově dostupného užitečného zatížení a špičkového softwaru pro situační povědomí a řízení mise,“ uvádí Helsing. Jinými slovy – dron bude levný, výkonný a chytrý. A hlavně nebude potřebovat piloty.
Pokud se firmě podaří dotáhnout vývoj do finální fáze, může CA-1 Europa znamenat revoluci. Ne snad kvůli designu nebo výkonu – ale kvůli důrazu na autonomii. V době, kdy se každý letoun a každý voják počítá, dává smysl sáhnout po strojích, které vydrží víc než člověk – a rozhodují stejně rychle.
