UHawk není pouhým upgradem staré helikoptéry. Přední část stroje byla přepracována — kokpit nahradily dveře ve tvaru otevírající se mušle a rampa. Vnitřek se uvolnil pro logistiku i speciální operace. Díky této úpravě může UHawk přepravovat autonomní pozemní vozidla (UGV), která se naloží zepředu a opouštějí stroj zezadu, zatímco po stranách se z tzv. „toulce” uvolňují drony a další „launched effects”. UHawk tak funguje jako tichý předvoj výsadku, který nejprve pročistí přistávací zónu, než dorazí první vojáci.

Kromě bojových scénářů se počítá i s přepravními úkoly. Vrtulník unese až 3,2 tuny nákladu uvnitř, 4 tuny vně a zvládne převézt i modul salvového raketometu HIMARS. To vše bez živé posádky — obsluhu obstará operátor s tabletem. „Autonomii si nastavíte podle potřeby mise,” uvedl Igor Cherepinsky ze Sikorsky Innovations. Letoun si poradí s civilní i vojenskou zónou, naviguje správně a reaguje na okolnosti.

Pro mimořádné událostiPro mimořádné události

Nové policejní vrtulníky za 5,5 miliardy: tendr ministerstva vnitra počítá i s nasazením u záchranářů

Testovací fáze a širší ambice

Sikorsky zatím stroj vyvíjí bez konkrétní armádní zakázky, přestavbu financovala firma sama. První letové zkoušky jsou naplánovány na příští rok. „Vidíme využití v logistice na bojišti, ale také při katastrofách nebo požárech,” poznamenal Bentley. UHawk může sloužit mezinárodním zákazníkům i civilnímu sektoru.

Možnost přestavby novější varianty Black Hawku M není vyloučena. „Vše záleží na ceně a provozních nákladech,” dodal Cherepinsky. Prozatím však firma sází na „recyklované” modely L – s novým softwarem, novým účelem a bez lidské přítomnosti na palubě.

Boj ve vzduchuBoj ve vzduchu

Sikorsky představuje flotilu dvouvrtulových dronů Nomad, umí vertikálně vzlétnout i přistát