Škálovatelná rodina VTOL bezpilotních letounů Nomad zahrnuje více variant lišících se velikostí, výkonem a určením, přičemž všechny vycházejí ze stejné konstrukční architektury.

Společně s oznámením celé rodiny firma zároveň představila první model Nomad 100, bezpilotní systém třídy 3 (Group 3), který má podle vedení vstoupit do letových testů ještě letos.

V označení Group 3 jde o středně velké drony s větším doletem i nosností než malé průzkumné stroje (Group 1), ale stále pod hranicí těžkých strategických typů (Group 5).

Tato třída je pro armádu i civilní sektor atraktivní právě díky své flexibilitě, protože nepotřebuje vybudovat vlastní infrastrukturu a dokáže operovat prakticky odkudkoli.

Ten dron je ale strašný dravec...Ten dron je ale strašný dravec...

Bavorsko se s tím nemaže: umožní sestřelování dronů, které ohrožují letiště

Technologie VTOL (vertical take-off and landing), tedy vertikální vzlet a přistání, sahá až do 60. let, kdy poprvé vzlétl britský Harrier. Tehdy šlo o složitý proudový systém pro pilotované stíhačky.

Dnešní VTOL drony, jako právě Nomad 100 od Sikorsky, využívají natočitelné rotory s hybridním elektrickým pohonem, schopné vzlétnout z malého prostoru a poté plynule přejít do úsporného horizontálního letu.

Nomad je navržen pro provoz v náročných podmínkách bez zpevněné dráhy a zvládne tři typy misí: průzkum, lehké kinetické úkoly a přepravu nákladu.

„Kinetické“ zde znamená fyzické působení, například nasazení zbraní nebo munice, na rozdíl od nekinetických metod, jako je elektronické rušení nebo sledování.

Tento pojem pochází z vojenské terminologie a podle amerického ministerstva obrany označuje operace s fyzickým účinkem, který způsobuje destrukci nebo změnu stavu cíle.

„Výsledná rodina dronů Nomad bude adaptabilní, schopná letět kamkoli, nezávislá na ranvejích a zvládne mise na zemi i na moři napříč obranou, národní bezpečností, lesnictvím a civilními organizacemi,“ uvedl Rich Benton, viceprezident a generální manažer Sikorsky podle specializovaného webu BreakingDefence.

Financování programu zajišťuje firma z vlastních zdrojů, přestože figuruje v programu DARPA EVADE (Early VTOL Aircraft Demonstration).

Jaslovské BohuniceJaslovské Bohunice

Slovensko míří k novému jadernému bloku. Fico ohlásil dohodu s USA

Program EVADE je zaměřený na rychlý vývoj a demonstraci nových vertikálně vzlétajících letounů s delším doletem, vyšší efektivitou a lepší ovladatelností.

Cílem je dostat VTOL drony z laboratoří do praktického provozu a otestovat jejich schopnosti v reálných podmínkách. Program klade důraz na rychlou stavbu a testování prototypů podle principu „postav, otestuj, zlepši“, který je typický pro experimentální přístup DARPA.

Nomad 100 vstupuje do letových testů během několika příštích měsíců. Ačkoli Sikorsky zatím nemá uzavřenou smlouvu s armádou, firma očekává, že by Group 3 mohla převzít roli dřívějšího systému RQ-7 Shadow, který americká armáda vyřadila a plánuje nahradit do roku 2026.

„Pokud přemýšlíte o použití v armádě, uvidíte variantu Group 3 dělat to, co byla mise Shadow, se zaměřením na brigádní průzkum,“ uvedl Erskin Bentley, ředitel strategie a rozvoje byznysu u Sikorsky Advanced Programs.

Nomad ale není určen jen pro armádu. „Vnímáme tyto stroje jako multirole a multiservis, vidíme i civilní a komerční aplikace, také s vertikálním vzletem a přistáním. Byly by ideální pro palubní provoz u námořnictva nebo námořní pěchoty,“ dodal Bentley. „Mohli bychom je využít k vyhledávání lesních požárů, při jejich potlačování nebo při humanitárních misích.“

ByznysByznys

Baterie v plamenech: americký sen o zelené energii dostává políček