Jedno kliknutí k večeři, dvě k dominanci trhu: EU dohlíží na food delivery
Shutterstock.com
Jedno kliknutí k večeři, dvě k dominanci trhu: EU dohlíží na donášky jídel do domu
Brusel vyslal jednoznačný vzkaz digitálním gigantům: Evropa nebude hřištěm pro kartelové hrátky ani zástěrkou pro tiché domluvy mezi potravinovými kurýry. Přestože Komise schválila obří akvizici Just Eat Takeaway.com investiční skupinou Prosus ze stáje jihoafrického obra Naspers, současně přikázala investorům tvrdé ústupky. Cena za souhlas? Zbavit se většinového podílu v jednom z hlavních konkurentů – Delivery Hero.
šéfredaktor
Na první pohled šlo „jen“ o další kapitálový přesun v miliardovém světě digitální ekonomiky. Prosus se rozhodl posílit své postavení na evropském trhu s donáškou jídel skrze koupi Just Eat Takeaway.com za 4,1 miliardy eur. Pod jeho střechu tak spadnou zavedené značky jako Just Eat, Takeaway.com nebo Lieferando – služby, které znají miliony Evropanů a kterým důvěřují restaurace od Lisabonu po Vilnius.
Jenže Prosus už zároveň drží nemalý podíl ve firmě Delivery Hero, jejíž podznačky – Glovo, Foodora nebo efood – dominují trhům v Rakousku, Bulharsku, Itálii, Polsku či Španělsku. Jinými slovy: jeden investor by najednou získal výrazný vliv nad dvěma z největších konkurentů v oboru.
Evropská komise se tak rozhodla zakročit. „Aby vyhověl obavám Komise, nabídnul Naspers výrazné snížení svého podílu v Delivery Hero – pod stanovenou velmi nízkou hranici – a to do dvanácti měsíců. Zároveň se zavázal k dalším opatřením,“ stojí v jejím oficiálním vyjádření.
Kartel jako realita, ne teorie
Tato intervence není jen pro forma. V červnu letošního roku udělila Komise společnostem Delivery Hero a Glovo mastnou pokutu 329 milionů eur za kartelové chování. Firmy měly mezi sebou koordinovat ceny – bez jakéhokoliv vylepšení služeb – a tím dusit konkurenci i spotřebitele. Žádné „možná“ nebo „údajně“ – v Bruselu padlo jasné verdikty.
„Komise má povinnost posuzovat fúze a akvizice firem, jejichž obrat přesahuje určité limity,“ připomíná úřad v prohlášení. A právě na trzích, kde dominují dvě až tři firmy, se stává každá změna vlastnické struktury strategickým problémem. Zásahy tohoto typu jsou u schvalování fúzí v první fázi řízení velmi neobvyklé, což podtrhuje závažnost situace.
S rostoucím významem donáškových služeb – umocněným pandemií – se z trhu stává neuralgický bod evropských městských ekonomik. Zákazníci si zvykli objednávat jídlo jedním klikem, restaurace si zvykly na digitální platformy jako hlavní zdroj příjmů. Jenže koncentrace trhu do několika rukou ohrožuje právě tuto křehkou rovnováhu. Vyšší ceny, méně výběru pro restaurace i zákazníky a nižší mzdy pro kurýry – to všechno může být důsledkem přehnané konsolidace.
Brusel ukazuje zuby
Krok Evropské komise je tedy víc než jen „technické rozhodnutí“ o konkrétní akvizici. Je to signál, že éra nekontrolované konsolidace digitálních platforem v Evropě se chýlí ke konci. Zatímco v jiných sektorech, jako je například big tech, Evropa teprve formuje své regulační nástroje, na poli food delivery teď ukázala, že už má páky – a nebojí se je použít.
Případ Just Eat Takeaway.com a Prosus není jen obchodní transakcí. Je to lakmusový papírek toho, jak Evropa vnímá rovnováhu mezi investicemi, inovacemi a ochranou trhu. A pokud se někomu zdálo, že digitální ekonomika si žije vlastním životem mimo dosah regulátorů, teď už ví, že v Bruselu mají v mrazáku připravené i pořádné kleště.
