Historicky první pražská exhibice hvězd světového okruhu Premier Padel, která proběhla pod značkou Accolade Funds, dnes přivedla do Tenis & Padel klubu Písečná špičkové mezinárodní hráče. Českému publiku tak nabídla jedinečnou ukázku padelu na nejvyšší úrovni. Na kurt nastoupili Argentinec Gonzalo Alfonso a Francisco Gil ze Španělska proti portugalským bratrům Miguelu a Nunovi Deusovým. Vyrovnané utkání plné triků a rychlých výměn skončilo nakonec vítězně pro dvojici Alfonso-Gil.

Hlavním cílem Accolade Funds Padel Exhibition pod záštitou České padelové federace bylo přivést do České republiky špičkové světové hráče a představit padel – dynamicky se rozvíjející sport, který si i u nás rychle získává nové příznivce – v jeho nejlepší podobě. Utkání nabídlo zajímavý kontrast dvou herních stylů – technicky propracovanou, kreativní hru argentinsko-španělské dvojice proti fyzicky náročnému a důraznému pojetí portugalských bratrů. Pověst obou týmů přitom napovídala, že se diváci mohou těšit na atraktivní zápas, což se dnes také naplnilo. Gonzalo Alfonso je známý svou mimořádně technickou hrou, kterou dominoval na okruhu A1Padel před přechodem na prestižnější okruh Premier Padel. Jeho herní partner Francisco “Xisco” Gil, 39. hráč světového žebříčku, se pak proslavil svými neskutečnými defenzivními schopnostmi, vytříbenou technikou i tvrdým zakončením. Dvojice Deus & Deus si naopak získala uznání díky svému důrazu, odhodlání a silovému stylu, přičemž jejich hru sleduje na instagramových profilech dohromady téměř 250 tisíc fanoušků.

Jsme rádi, že právě značka Accolade Funds stála za první českou exhibicí tohoto sportu a přivedla do Prahy špičkové hráče. Padel vnímám jako mladý, velmi dynamický sport – je atraktivní nejen svým sportovním charakterem, ale i tím, jak přirozeně spojuje lidi. Má v sobě otevřenost, energii a neformálnost, která vytváří ideální prostředí pro networking i navazování nových vztahů. Právě proto si získává oblibu u podnikatelů a lídrů napříč Evropou. Pro nás to zároveň byla skvělá příležitost potkat se osobně s našimi investory a sdílet s nimi nevšední zážitek,“ uvedl Eduard Piňos, Chief Marketing Officer v Accolade.

Raketový vzestup padelu

Padel během posledních let explodoval v popularitě a dnes je nejrychleji rostoucím raketovým sportem na světě. Pro ilustraci: zatímco v roce 2004 hrálo padel 12 milionů lidí, loni to bylo už přes 30 milionů hráčů ve 130 zemích. Podle realistických odhadů se globální komunita rozšíří do roku 2030 až na 50 milionů. Největší amatérská základna je ve Španělsku, Itálii a Argentině, výrazný nástup lze vidět také v Mexiku a Chile a rychle se padel šíří i ve Švédsku, Nizozemsku a Dánsku. Podle oficiálních statistik je po světě v provozu více než 63 tisíc padelových kurtů, z toho 16 tisíc ve Španělsku – mimochodem, tenisových kurtů je tam zhruba 5 700.

Renomé padelu zvyšuje navíc fakt, že si tento sport oblíbila řada hvězd, mezi nimi fotbalisté Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, David Beckham či Neymar, tenisové legendy Novak Djoković, Rafael Nadal, Serena Williams a Andy Murray, ale také herci Emma Watson a Antonio Banderas. Mezi nadšené hráče patří i francouzský prezident Emmanuel Macron.

Padel jako investiční téma

Na dynamiku sportu reagují také investoři. Zlatan Ibrahimović vybudoval ve Švédsku vlastní síť padelových center a skupina Qatar Sports Investments (QSI), většinový vlastník fotbalového Paris Saint-Germain, drží podíl ve světovém profesionálním okruhu Premier Padel. Rozmach je patrný i v Česku. První klub vznikl na Písečné v Praze, a zatímco v roce 2020 bylo v provozu jen devět kurtů, dnes jich po republice funguje přibližně 80.

Mezi viditelné příznivce padelu patří basketbalista Tomáš Satoranský, tenistka Karolína Plíšková (se svou Pliskova Padel Academy v Říčanech), bývalí fotbalisté Bořek Dočkal, Patrik Berger a Vladimír Šmicer či hokejista Patrik Eliáš. Ze showbyznysu stojí za zmínku také zpěvák Mirai Navrátil, který vybudoval jedno z prvních center ve Frýdku-Místku.