Těžba z mořského dna
Shutterstock.com
Strategické suroviny
Japonský plán z hlubin oceánu: bahno, které může změnit trh se vzácnými zeminami
Vzácné zeminy jsou klíčové pro moderní průmysl i obranu. Tokio nyní sází na ambiciózní experiment v hloubce šesti kilometrů, který by mohl zásadně proměnit globální dodavatelské řetězce – a narušit čínskou dominanci.
editor
Japonsko se připravuje na průlomový test těžby vzácných zemin z mořského dna poblíž neobydleného atolu Minami Torišima, nejvýchodnějšího území země.
Projekt je součástí širší snahy Tokia o omezení závislosti na Číně, která dnes zajišťuje zhruba dvě třetiny světové produkce vzácných zemin a letos ukázala ochotu tuto převahu využít politicky, píše zpravodajský web Newsweek.
Vzácné zeminy (či kovy vzácných zemin) jsou nezbytné pro výrobu elektromobilů, mikročipů, radarových systémů či moderních zbraní.
Právě jejich strategický význam vede Spojené státy a jejich tichomořské spojence včetně Japonska a Austrálie k urychlenému hledání alternativních zdrojů. Přesto se očekává, že změna globální rovnováhy potrvá roky.
Testovací operace u Minami Torišimy má probíhat od poloviny ledna do poloviny února. Speciální zařízení má z hloubky přibližně šest tisíc metrů vytěžit denně až 350 tun bahna bohatého na vzácné zeminy.
Na místě se oddělí mořská voda a materiál bude následně dopraven na japonskou pevninu k dalšímu zpracování. Součástí projektu jsou průběžné environmentální kontroly dna i samotné těžby.
Čínské válečné lodě
Podle japonské vlády jde o první pokus na světě, který má ověřit technickou i ekonomickou proveditelnost získávání vzácných zemin přímo z hlubokomořského sedimentu. Tokio do iniciativy od roku 2018 investovalo zhruba 40 miliard jenů (přes pět miliard korun).
Projekt má i bezpečnostní rozměr. Japonské úřady letos zaznamenaly přítomnost čínských válečných lodí v okolních vodách během průzkumných prací, což posílilo obavy o ochranu výlučné ekonomické zóny.
Pokud bude test úspěšný, plnohodnotná těžba by mohla začít už v roce 2027. Japonsko mezitím prohlubuje spolupráci se Spojenými státy v oblasti těžby, skladování a investic do kritických surovin.
Právě úspěch u Minami Torišimy by mohl znamenat první skutečný krok k oslabení čínské nadvlády nad jednou z nejstrategičtějších komodit současnosti.
