FBI vyšetřuje jen z největších skandálů v historii NBA
Ilustrační foto: Shutterstock.com
Pokerové podvody, falešné sázky a mafie: FBI vyšetřuje největší skandál NBA za poslední roky
NBA otřáslo rozsáhlé federální vyšetřování kvůli pokerovým podvodům a nelegálním sázkám. Mezi zatčenými jsou trenér Chauncey Billups, hráč Terry Rozier a bývalý hráč a trenér Damon Jones. Podle obžaloby se do spiknutí zapojily i mafiánské rodiny z New Yorku.
Redaktor junior
Jen dva dny po začátku nové sezony se NBA otřásla oznámením federálního vyšetřování ilegálních sázek a pokerových turnajů.
Mezi obžalovanými jsou Chauncey Billups, legendární hráč NBA a ještě do minulého týdne hlavní trenér Portland Trail Blazers, rozehrávač Miami Heat Terry Rozier a Damon Jones, bývalý hráč a osobní trenér LeBrona Jamese.
V případu by měly figurovat i čtyři velmi vlivné mafiánské rodiny z New Yorku – Bonanno, Gambino, Lucchese a Genovese. Tyto klany se zapojily do složitého sázení a podvodů v pokerových hrách i sportovních sázkách.
Federální žalobci podali dvě samostatné žaloby, které zahrnují celkem 34 osob, z nichž 13 je podezřelých z účasti na organizovaném zločinu.
V čem podvody spočívaly ?
Chauncey Billups (49) čelí obvinění z podílu na dlouhodobém podvodu v pokeru, který probíhal od roku 2019. Podle žaloby Billups působil jako hlavní „důvěryhodná“ tvář týmu, který lákal hráče do podvodných pokerových turnajů.
Pomocí triků a hi-tech zařízení ovládal průběh her, čímž klamal účastníky a připravil je o peníze. Ztráty z těchto her se pohybují v desítkách tisíc dolarů a mezi oběťmi byli i mladí hráči.
Pokerové turnaje probíhaly v režii zmíněných mafiánských klanů, které se za pomoci vydírání i fyzického násilí postaraly o to, aby dotyčný své pokerové dluhy zaplatil.
Tyto rodiny patří mezi tzv. „Pět rodin“ italsko-americké mafie v New Yorku a jejich historie sahá až do počátku 20. století, kdy se angažovaly v hazardu, pašování a podvodech.
Vyšetřování pokerové sítě, nazvané Operation Royal Flush (operace Královská postupka), probíhalo čtyři roky.
Na rozdíl od Billupse je rozehrávač Terry Rozier (31) obžalován z manipulace svých výkonů od roku 2023, kde se podle serveru CBS Sports snažil hned v několika zápasech ovlivnit výsledek ve prospěch sázek svých klientů.
Podle žaloby se Rozier například nechal úmyslně vyloučit už z první čtvrtiny zápasu proti týmu New Orleans Pelicans, aby spolupachatel mohl vyhrát sázku.
To je jen jeden z případů v nichž hráč svým působením na palubovce ovlivňoval tikety svých klientů. Podle obžaloby skupina sázejících vložila na zápas s Rozierem 259 tisíc dolarů (přes 5,4 milionu korun).
Damon Jones (49) využil vztahu s prominentním hráčem NBA, LeBronem Jamesem, k získávání informací o zraněních a minutáži hráčů Lakers, které pak prodával sázejícím. Sám LeBron James podle The Athletic o úniku informací nevěděl.
Verdikt padne do konce roku
Termíny soudních jednání v New Yorku pro Billupse, Roziera a Jonese jsou naplánovány na 24. listopadu 2025, další pokračování bude v následujících týdnech.
Billups se po zatčení u soudu v Portlandu dohodl na omezeních zahrnujících zákaz cestování, odevzdání pasu a zákaz hazardu. Přišel i o svou pozici hlavního trenéra v Portlandu. Rozier byl zatčen v Orlandu a čeká na slyšení.
Chris Heywood, Billupsův právník, zdůraznil: „Chauncey je člověk integrity. Bude bojovat proti obviněním s odhodláním, které ho provázelo celou kariéru.“
Rozierův zástupce Jim Trusty dodal: „Terry není gambler, ale nebojí se bojovat a těší se na svůj den v soudní síni.“
Hlavní komisař NBA Adam Silver již potvrdil, že liga spolupracuje s úřady a že zajištění integrity hry je hlavní prioritou. Podle insidera Shamse Charanii zůstávají mzdy Roziera i Billupse zmražené do uzavření případu.
Podobné skandály nejsou v NBA novinkou. V paměti ligy jsou skandální kauzy týkající se samotného Michaela Jordana a rozhodčího Tima Donaghyho, kteří byli zapojeni do hazardních aktivit.
Z těch novějších kauz stojí za zmínku Jontay Porter, bratr hráče Nets Michaela Portera Juniora, který sázel přímo na své výkony v utkáních. Za to byl z ligy v dubnu 2024 doživotně vyloučen.
