Firma vyvíjí autonomní továrny, které mají většinu výrobního procesu zvládnout bez přímého zásahu lidí
Shutterstock.com
Umělé sítnice
Vesmírná továrna bez lidí. Helogen chce na oběžné dráze vyrábět medicínské materiály
Americká společnost Helogen chce využít mikrogravitaci k výrobě biomateriálů pro medicínu. Její autonomní vesmírná továrna má v říjnu vyrábět materiály pro umělou sítnici a ortopedické implantáty.
editor
Výroba ve vesmíru se posouvá od experimentů k ambiciózním komerčním projektům. Americká společnost Helogen chce využít mikrogravitaci k výrobě biomateriálů, které by jednou mohly sloužit při léčbě pacientů. V říjnu plánuje dvě mise, během nichž chce vyrábět materiály pro umělou sítnici a ortopedické implantáty.
Firma vyvíjí autonomní továrny, které mají většinu výrobního procesu zvládnout bez přímého zásahu lidí. Její platforma HEL-IOS kombinuje kultivaci buněk a tkání, kontrolu prostředí, zpracování materiálu, jeho oddělení a sklizeň i průběžnou kontrolu kvality v uzavřeném systému.
Klíčovou výhodou má být mikrogravitace. Na Zemi gravitace ovlivňuje uspořádání buněk, proteinů a dalších biologických struktur. Ve vesmíru jsou tyto vlivy výrazně menší, takže některé materiály mohou vznikat ve vlastnostech, kterých je na Zemi obtížné dosáhnout.
Jedna z říjnových misí bude vyrábět materiál pro společnost LambdaVision, která vyvíjí proteinovou umělou sítnici. Půjde o první výrobní misi Helogenu mimo Mezinárodní vesmírnou stanici a naváže na předchozí experimenty LambdaVision v mikrogravitaci.
Druhá mise se zaměří na vlastní biomateriály Helogenu určené pro ortopedické využití, například při opravách kolenních nebo ramenních struktur. Firma chce získat data o jejich mechanických a strukturálních vlastnostech a porovnat je s materiály vyráběnými na Zemi.
Vesmírná továrna musí projít kontrolou
Helogen ale nechce zůstat u technologických experimentů. Říjnové mise mají být také prvním krokem k regulované výrobě zdravotnických materiálů ve vesmíru.
Firma chce ověřit, zda její proces dokáže splnit požadavky podobné standardům správné výrobní praxe. Sleduje například kontrolu biologického znečištění, konzistenci výroby, dohledatelnost materiálů a dokumentaci kvality. Získaná data mají posloužit také při budoucím jednání s americkým Úřadem pro kontrolu potravin a léčiv (FDA).
To však neznamená, že materiály vyrobené v říjnových misích budou schválené pro použití u lidí. Helogen se teprve snaží vytvořit výrobní a kontrolní systém, který by takové schválení v budoucnu umožnil.
Říjnové lety mají být prvními ze série osmi misí plánovaných během příštího roku. Každá má otestovat další část výrobního procesu a snížit technologická rizika.
Dlouhodobým cílem je mnohem větší autonomní výrobní centrum na oběžné dráze. Helogen bude muset vyřešit například dodávky energie, chlazení a infrastrukturu pro provoz ve výrazně větším měřítku. Firma dosud získala 7,1 milionu dolarů a připravuje další investiční kolo.
