Svět produkuje přes 400 milionů tun plastů ročně a méně než deset procent z nich se skutečně recykluje do nové použitelné podoby. Zbytek končí na skládkách, ve spalovnách nebo v přírodě.

Mikroplasty už dnes pronikly do vody, vzduchu i lidského organismu a náklady na zdravotní a ekologické škody se počítají ve stovkách miliard dolarů ročně.

Kanadská společnost Denovia nyní tvrdí, že našla technologii, která by mohla zásadně změnit pravidla hry. Firma vyvinula chemický proces schopný rozložit i silně znečištěný plastový a textilní odpad zpět na základní chemické složky téměř v kvalitě nového materiálu.

Klíčem je rychlost a efektivita. Zatímco běžné metody chemické recyklace potřebují desítky minut až hodiny a vysoké teploty, technologie Denovie zvládne proces depolymerizace údajně za zhruba pět minut. Firma uvádí, že dokáže získat kyselinu tereftalovou s čistotou 98,3 procenta, tedy téměř na úrovni primárního plastu.

„Zapomenuté“ ložisko„Zapomenuté“ ložisko

Záchrana v nejisté době. Evropa má nový zdroj plynu se strategickým dopadem

Právě polyesterové textilie představují podle webu Oilprice.com jeden z největších problémů současného odpadového hospodářství. Každý rok končí v odpadu kolem 92 milionů tun oblečení a pouze jedno procento se recykluje zpět na nová vlákna. Syntetické materiály byly navrženy tak, aby vydržely desítky let. Dnes se jejich dlouhá životnost stává globálním problémem.

Technologie Denovie funguje relativně jednoduše. Plastový nebo textilní odpad se nejprve rozdrtí a následně vloží do speciální kapaliny, kde za působení tlaku a tepla dochází k rozbití polymerových řetězců na původní chemické stavební bloky. Ty lze následně znovu využít při výrobě nových plastů bez ztráty kvality.

Právě zde se firma snaží odlišit od tradiční recyklace, která často materiál postupně degraduje. Denovia tvrdí, že její metoda dokáže plast „resetovat“ prakticky do původního stavu.

Významná je i ekonomická stránka projektu. Recyklace plastů bývá dlouhodobě ztrátovým byznysem, závislým na dotacích a drahé logistice.

Šest tisíc cyklůŠest tisíc cyklů

Čína je zase napřed. Její železná baterie má energii na 16 let a je 80× levnější než lithium

Denovia ale staví model na licencování technologie stávajícím odpadovým společnostem. Nechce sama budovat obří recyklační sítě, ale využít infrastrukturu, která už existuje.

Podle firmy může jedna várka odpadu generovat výstupní hodnotu v řádu čtyř až osmi tisíc dolarů. „Měníte garantovanou ztrátu na škálovatelný zdroj příjmů,“ tvrdí zakladatel společnosti Nick Spina.

O sektor chemické recyklace přitom roste obrovský zájem. Jen v Evropě už bylo do podobných technologií investováno přes osm miliard eur. Konzultanti z McKinsey odhadují, že trh s pokročilou recyklací plastů může do roku 2035 dosáhnout hodnoty až 75 miliard dolarů.

Pokud se technologii Denovie podaří potvrdit i v průmyslovém měřítku, mohla by změnit pohled na plastový odpad. Z ekologické a zdravotní zátěže by se totiž mohl stát nový zdroj cenných surovin.

MikroplastyMikroplasty

Skrytý jed v lahvi: Pijete balenou vodu? Ročně do sebe dostanete až 90 tisíc mikroplastů navíc