Supermoderní americká stíhačka F-35 je na prvcích vzácných zemin dokonale závislá
Shutterstock.com
Kritická závislost
Západ ve spirále smrti: Amerika má vzácných zemin jen na dva měsíce, v ohrožení je obrana i průmysl
Zásoby vzácných zemin, klíčových pro moderní zbraně i technologie, mohou být v USA i dalších západních zemích výrazně omezené. Závislost na Číně přitom zůstává jedním z největších strategických rizik.
editor
Západ čelí rostoucímu problému, který může zásadně ovlivnit nejen průmysl, ale i bezpečnost: nedostatku vzácných zemin. Podle informací citovaných čínskými i západními médii mohou mít Spojené státy zásoby některých klíčových materiálů jen na týdny či měsíce, pokud by došlo k dalšímu narušení dodávek.
Vzácné zeminy jsou přitom nepostradatelné pro moderní technologie – od elektroniky a elektromobilů až po zbraňové systémy. Používají se v navádění raket, dronech, radarech i stíhacích letounech. Bez nich nelze moderní obranné systémy vyrábět ani udržovat.
Problém však není jen americký. Podobné riziko se týká i Evropy, která je na dovozu těchto surovin dlouhodobě závislá, připomíná mezinárodní ekonomický web Oilprice.com. Klíčovým bodem celého řetězce navíc není samotná těžba, ale zpracování – a právě to je z velké části soustředěno v Číně.
Přestože se některé suroviny těží i v USA nebo jinde na Západě, jejich další úprava často probíhá právě v čínských závodech. Tím vzniká strategická slabina: i minimální závislost na čínských dodávkách může v praxi znamenat plnou závislost celého systému.
Situaci komplikuje i rostoucí geopolitické napětí. Konflikty a obchodní spory mohou dodávky dále narušit, což by mělo okamžitý dopad na výrobu zbraní i průmyslových technologií. V kontextu současných konfliktů se tak otázka dostupnosti vzácných zemin stává stále naléhavější.
Obrana Západu je existenčně závislá
Západní země proto začínají jednat. Spojené státy i Evropa investují do obnovy vlastních dodavatelských řetězců, včetně zpracování surovin a výroby magnetů, které jsou pro moderní technologie klíčové. Vznikají nové projekty v Severní Americe i v Evropě, jejich rozvoj však potrvá roky.
Evropská unie už dříve označila vzácné zeminy za strategické suroviny a snaží se diverzifikovat dodávky například směrem ke Kanadě, Austrálii nebo Africe. Zároveň podporuje domácí těžbu, recyklaci a rozvoj technologií, které by snížily spotřebu těchto materiálů.
Velkou roli hraje i obranný průmysl, který je na stabilních dodávkách existenčně závislý. Moderní systémy – od letounů po raketové komplexy – obsahují kilogramy prvků vzácných zemin. Jakmile by došlo k jejich výpadku, výroba by se mohla rychle zastavit.
Evropské firmy proto hledají nové partnery a uzavírají dlouhodobé kontrakty mimo Čínu. Zároveň roste tlak na vznik kompletního řetězce přímo na evropském území – od těžby přes zpracování až po finální výrobu komponent.
Čas je ale zásadní faktor. Vybudování plnohodnotného dodavatelského řetězce – od těžby přes zpracování až po finální produkty – může trvat pět až sedm let, uvádí web Oilprice.com. Mezitím zůstává Západ zranitelný.
Otázka vzácných zemin tak přestává být jen technickým tématem. Stává se klíčovým geopolitickým faktorem, který může rozhodovat o konkurenceschopnosti ekonomik i schopnosti států reagovat na bezpečnostní hrozby.
