Jeden z největších oznámení v historii NBA je na světě. LeBron James po osmi sezonách opouští Los Angeles Lakers a jako volný hráč podepsal dvouletou smlouvu s Philadelphia 76ers v hodnotě pouhých osmi milionů dolarů. Ještě v minulé sezoně přitom u Lakers inkasoval téměř 53 milionů dolarů. Rozdíl je obrovský, ale podle samotného Jamese tentokrát peníze nehrály žádnou roli.

Ve svém prohlášení přiznal, že po vyřazení Lakers vážně uvažoval o konci kariéry. Nakonec ale zvítězila touha ještě jednou bojovat o titul.

„Tohle je moje poslední rozhodnutí. Nejdu za penězi. Nejdu kvůli rodině. Proč tedy ještě hraju? Chci se dál obětovat, tvrdě pracovat, dřít, soutěžit a znovu zažít pocit zisku mistrovského titulu. Věřím, že mohu Philadelphii pomoci stát se šampióny a těším se, až naposledy začnu tuto neuvěřitelnou cestu s novými fanoušky,“ napsal James na sociálních sítích.

NBANBA

LeBron James opouští Lakers. Ve hře je návrat domů i vysněná spolupráce s Currym

Pro jedenačtyřicetiletou hvězdu půjde o rekordní 24. sezonu v NBA, což se dosud žádnému hráči nepodařilo. Přesto James i ve svém věku patří k důležitému hráči základní sestavy. V uplynulém ročníku zaznamenával v průměru 20,9 bodu, 7,2 asistence a 6,1 doskoku na zápas a přidal už 22. účast v Utkání hvězd.

Philadelphia mezitím během léta vytvořila tým, který má jediný cíl a to získat titul. Největší přestupovou bombou byl příchod Jaylena Browna, MVP finálové série NBA z roku 2024, kterého Sixers získali výměnou za Paula George a další aktiva. George sice patřil mezi nejkvalitnější křídla soutěže, v posledních sezonách ho však opakovaně limitovala zranění a jeho výkony ve v play-off také nestojí dlouhodobě za zmínku. Samotný trade navíc vyvolala bouřlivé reakce fanoušků Bostonu a okamžitě se stala jedním z nejdiskutovanějších tahů offseason.

Byznys v NBAByznys v NBA

Mistr marketingu: LeBron James proměnil spekulace o konci kariéry v reklamní zlatý důl

Ve Philadelphii je navíc bývalý MVP Joel Embiid, hvězdný rozehrávač Tyrese Maxey a také nováček VJ Edgecombe, který během své první sezony okamžitě ukázal, proč byl považován za jeden z největších talentů draftu. Na papíře tak vzniká jedno z nejsilnějších mužstev celé NBA.

Nadšení z přestupu neskrývají ani představitelé státu Pensylvánie. Guvernér Josh Shapiro na sociální síti X přivítal Jamese slovy: „LeBron míří do Philadelphie. Z moci, která mi byla svěřena jako guvernérovi Pensylvánie a celoživotnímu fanouškovi Sixers, tímto vyhlašuji dnešek Dnem LeBrona Jamese.“

Právě pátý mistrovský prsten může být pro Jamese důležitější než kdy dřív. Přestože už čtyřikrát ovládl NBA a čtyřikrát získal ocenění MVP základní části i finále, debata o tom, kdo je nejlepším basketbalistou historie, nikdy neutichla. Jedním z nejčastějších argumentů jeho kritiků zůstává finálová bilance 4 vítězství a 6 porážek, kterou srovnávají s bezchybným skóre 6–0 Michaela Jordana. Případný titul s Philadelphií by sice tuto statistiku nezměnil, výrazně by ale posílil Jamesův odkaz – stal by se totiž prvním hráčem moderní éry, který získal mistrovský prsten se čtyřmi různými organizacemi.