Dron YFQ-42A havaroval v Kalifornii. General Atomics zastavuje testy
General Atomics
Prototyp vojenského dronu USA se zřítil po startu. Program CCA čelí komplikaci
Americký výrobce General Atomics čelí komplikaci ve vývoji bezpilotních „wingmanů“ pro americké letectvo. Jeden z prototypů dronu YFQ-42A se zřítil krátce po startu v kalifornské poušti, uvedla firma v oficiálním prohlášení. Incident se odehrál kolem 13. hodiny místního času po vzletu z letiště Gray Butte, které společnost vlastní a provozuje poblíž Palmdale. Podle firmy nebyl nikdo zraněn.
msk
Výrobce bezprostředně po nehodě přerušil letové testy. „Testování bude dočasně pozastaveno z důvodu zvýšené opatrnosti a obnoví se, jakmile to bude považováno za vhodné,“ uvedla společnost. Příčina havárie zatím není známá. „V této rané fázi by bylo předčasné spekulovat o okolnostech,“ doplnilo vedení s tím, že nyní probíhá standardní vyšetřování zaměřené na sběr dat a vyhodnocení události.
Program pod tlakem času
Americké letectvo incident registruje a postupuje podle standardních protokolů pro letecké nehody. Program Collaborative Combat Aircraft (CCA), jehož součástí je i YFQ-42A, patří mezi klíčové projekty budoucí letecké dominance USA. Bezpilotní „wingmani“ mají doprovázet pilotované stroje a rozšiřovat jejich schopnosti v boji.
General Atomics přitom patří mezi hlavní hráče. V roce 2024 získala firma spolu s konkurentem Anduril kontrakt na vývoj prototypů pro první fázi programu. Zatímco Anduril již testuje svůj model YFQ-44A s inertní výzbrojí, není jasné, zda YFQ-42A dospěl do stejné fáze testování.
Bezpečnost a další vývoj
Havárie se týká jednoho z několika „produkčně reprezentativních“ prototypů, které podle firmy běžně létají v testovacím režimu. General Atomics dosud veřejně představila nejméně tři kusy tohoto stroje, který interně označuje jako Dark Merlin.
„Bezpečnost je naší nejvyšší prioritou, a to jak pro naše zaměstnance, tak pro veřejnost. V tomto případě zafungovaly zavedené postupy přesně tak, jak měly, a nedošlo k žádným zraněním,“ uvedl mluvčí společnosti C. Mark Brinkley. Dodal, že firma nyní detailně analyzuje průběh incidentu a další kroky bude řídit podle výsledků vyšetřování.
Program CCA mezitím pokračuje i v dalších liniích. Druhé kolo vývoje již běží a první návrhové kontrakty získalo devět firem. Očekává se, že finální výrobní zakázka bude udělena letos v létě. Do hry se mezitím dostává i Northrop Grumman se svým projektem YFQ-48A, který je vnímán jako potenciální překvapení soutěže.
Pro General Atomics představuje YFQ-42A klíčový prvek širší rodiny bezpilotních systémů Gambit. Firma jej zároveň nabízí i v zahraničních soutěžích, včetně Evropy. Aktuální nehoda tak přichází v citlivém momentu, kdy se rozhoduje o budoucím rozdělení trhu i technologického vedení v oblasti autonomních bojových letounů.
