Ekonomický potenciál celého trhu s recyklací plastů odborníci odhadují na 50 až 75 miliard dolarů ročně
Shutterstock.com
Bohatství ze skládky
Plastový odpad jako nový zdroj miliard. Molekulární recyklace chce změnit průmysl
Americká Denovia chce proměnit obtížně recyklovatelný polyester v novou surovinu. Její technologie dokáže plast rozložit na základní chemické složky, které lze znovu využít při výrobě materiálů.
editor
Svět vyrábí přes 400 milionů tun plastů ročně, ale jen malá část odpadu se vrací zpět do výroby. Právě v tom vidí příležitost americká společnost Denovia, která vyvinula technologii schopnou rozkládat obtížně recyklovatelný polyester až na jeho základní chemické složky. Ty lze následně znovu použít při výrobě nových materiálů.
Firma nyní podepsala strategickou rámcovou dohodu s významným mezinárodním producentem polyesteru. Prvním krokem má být komerční provoz schopný zpracovat desítky milionů liber materiálu ročně.
Pokud technologie projde technickým a obchodním ověřením, dohoda počítá s rozšířením na několik závodů s celkovou kapacitou v řádu miliard liber odpadu ročně. Jedna miliarda liber odpovídá přibližně 454 tisícům tun.
Množství odpadu není jediný problém
Denovia se zaměřuje především na materiály, které klasická recyklace zvládá jen obtížně. Jde například o průmyslový polyesterový odpad, vyřazené textilie, znečištěné nebo smíšené polyesterové materiály a některé automobilové komponenty na bázi PET. Její technologie podle dosavadních výsledků dokáže získat materiál s čistotou až 99,5 procenta.
Problém není jen v množství odpadu. Výrobci zároveň čelí nedostatku kvalitního recyklovaného plastu, který by mohl nahradit novou surovinu z ropy a zemního plynu.
McKinsey očekává, že poptávka po kvalitním recyklátu může do roku 2035 převýšit nabídku o 50 až 60 procent. Ekonomický potenciál celého trhu s recyklací plastů odhaduje na 50 až 75 miliard dolarů ročně.
Denovia chce využít takzvanou molekulární recyklaci. Polyester nerozdrtí pouze na menší části, ale chemicky ho rozloží zpět na původní stavební bloky, například kyselinu tereftalovou. Z ní lze následně vyrobit nový polyester bez nutnosti použít stejné množství panenských petrochemických surovin.
Recyklace plastů se postupně mění z ekologické povinnosti v průmyslový byznys.
Technologie už není pouze laboratorním experimentem. Denovia v lednu 2025 instalovala zařízení PL-1000 v přístavu Vancouver, kde zpracovává plastový odpad a polyesterové textilie. Nová dohoda má firmu posunout k prvnímu komerčnímu provozu.
Významnou výhodou je přitom licenční model. Denovia nemusí sama financovat síť obřích továren. Její technologie může být součástí provozů partnerů, kteří zajistí infrastrukturu a zpracování odpadu.
Motivace: miliardy liber
Podobným směrem se vydávají i velcí hráči jako Eastman, Dow nebo LyondellBasell. Recyklace plastů se tak postupně mění z ekologické povinnosti v průmyslový byznys.
Pokud Denovia zvládne přejít od desítek milionů liber k miliardám, může se z její technologie stát jeden z nástrojů, jak proměnit problém s plastovým odpadem zpět v hodnotnou surovinu.
